Barbarians

Ce qu’on appelle les Barbarians, c’est une équipe internationale de rugby à XV, composée de joueurs de très haut niveau. L’équipe des Barbarians joue des matchs amicaux contre des sélections nationales, généralement en novembre et en juin, période de test-matchs pour les équipes nationales.

Les joueurs de l’équipe sont appelés sur invitation. Il s’agit en général de joueurs ne jouant pas dans leur équipe nationale, en particulier parce qu’ils ont pris leur retraite internationale (bien qu’ils soient toujours en activité).

Jouer avec l’équipe des Barbarians est perçu comme très prestigieux. Pour beaucoup de vétérans, c’est un signe de reconnaissance après une carrière internationale très riche. Les joueurs de cette équipe jouent prioritairement pour le plaisir et le spectacle, plutôt que pour la performance, ce qui se traduit sur le terrain par un jeu d’attaque spectaculaire.

Il existe plusieurs déclinaisons d’équipes sur le modèle de celle des Barbarians, par exemple les Barbarians français, composée de joueurs français non sélectionnés en équipe nationale.

Le surnom de cette équipe est les Baa-Baas. Sinon, il existe aussi une autre équipe composée de joueurs de plusieurs nations, appelée Lions britanniques et irlandais (joueurs des îles britanniques, qui se répartissent habituellement dans quatre équipes nationales).