exponentiel

En mathématiques, l’adjectif exponentiel qualifie une fonction dont la variable (la valeur inconnue) est en exposant. Sa représentation graphique prend la forme d’une courbe qui monte d’abord très doucement puis, à partir d’un certain point, grimpe en flèche jusqu’à l’infini.

Au sens figuré, dans le langage courant, l’adjectif exponentiel qualifie un phénomène mesurable qui connaît une augmentation forte et rapide. On dit par exemple la croissance exponentielle du chômage, le développement exponentiel d’une entreprise, un taux de natalité exponentiel.