ménopause

La ménopause, c’est le moment de la vie d’une femme où elle a ses dernières règles et où son activité ovarienne s’arrête. Et l’activité ovarienne, c’est la production d’ovules (cellules reproductrices) par les ovaires, qui démarre à la puberté et s’arrête à la ménopause.

Par raccourci, le mot ménopause désigne aussi la période qui suit l’arrêt du cycle ovarien, et l’état physiologique dans lequel se trouve une femme juste après sa ménopause. Cette période peut être marquée par différents symptômes : fatigue, prise de poids, douleurs mammaires, dépression, maux de tête, etc.

Certains de ces symptômes sont liés aux changements provoqués par la ménopause dans la production des hormones. Ils peuvent être compensés par un traitement hormonal substitutif, appelé aussi THS.

La ménopause survient généralement autour de cinquante ans. Elle marque la fin de la période de fécondité d’une femme. La façon dont elle est perçue socialement est très variable selon les cultures.

Les hommes ne sont pas concernés par la ménopause, mais ils connaissent eux aussi, autour de cinquante ans, des changements hormonaux qui peuvent provoquer divers symptômes. Ce phénomène est connu sous le nom de déficit androgénique lié à l’âge, ou andropause.