optionnel

L’adjectif optionnel qualifie une chose qui est proposée et qui fait l’objet d’un choix : elle peut être choisie ou non. Cette chose est en option, rien n’oblige de la sélectionner, rien ne l’interdit non plus : elle se présente comme une possibilité.

On trouve le mot optionnel employé dans l’enseignement. Un stage optionnel, c’est un stage qu’un élève ou un étudiant est libre de faire s’il le souhaite. Un enseignement optionnel, un cours optionnel, c’est un cours auquel un élève peut s’inscrire s’il le veut.

Dans un cursus universitaire, il arrive que les étudiants soient obligés de choisir un cours en option, parmi plusieurs possibilités. Choisir un cours optionnel est donc contraint, mais le choix revient à l’étudiant.

Ce qui peut également être optionnel, ce sont les accessoires, les équipements, les personnalisations d’une chose qu’on achète, en particulier dans une voiture.

Dans un contrat, une clause optionnelle est une disposition qui donne à une personne la possibilité de faire un choix, le moment venu.

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Enfin, le mot optionnel possède un emploi ironique, par antiphrase. Exemple : s’arrêter au feu rouge, c’est optionnel ? Ce type de remarque pointe le fait qu’une règle n’est pas respectée.