pétrichor

Le pétrichor, c’est l’odeur très particulière qui se répand sur de la terre mouillée juste après la pluie. Mais comment se prononce le mot pétrichor ? La question porte plus précisement sur le ch : [ʃ] ou [k] ?

Ce mot est emprunté à l’anglais, où il a été construit à partir de la racine grecque ichor, « sérum sanguin ; sang des dieux ». C’est là que la réponse est à chercher : on prononce ichor et pétrichor avec le son [k]. La prononciation correcte est donc [petʁikɔʁ], « pé-tri-kor ».

Ce mot a les mêmes caractéristiques que écho, psychologie, chorale, choléra, chorégraphie, cholestérol. Tous possèdent le son [k] noté par ch, pour des raisons étymologiques.

Pour pétrichor, on entend parfois la prononciation avec le son [ʃ], « ch », par exemple chez des personnes qui découvrent le mot à l’écrit. Mais elle est considérée comme erronée.